Það ákvarðar tilvist umfram súrefnis í útblæstri hreyfilsins eftir bruna og breytir þessum upplýsingum í spennumerki fyrir vélartölvuna. Þetta gerir vélinni kleift að ná stjórn á lokaðri lykkju með því að stilla loft-eldsneytisblönduna til að hámarka brennsluvirkni.
Það tryggir skilvirka virkni þríliða hvarfakúta með því að fylgjast með umbreytingarvirkni þriggja mengandi efna: kolvetnis, kolmónoxíðs og köfnunarefnisoxíðs efnasambanda í útblæstri. Súrefnisskynjarinn hjálpar til við að auðvelda umbreytingu og hreinsun þessara mengunarefna. Súrefnisskynjarar finna notkun í ýmsum atvinnugreinum, þar á meðal olíu, efnaiðnaði, kolum, málmvinnslu, pappírsframleiðslu, brunavörnum, þjónustu sveitarfélaga, lyfjafyrirtækjum, bifreiðum og vöktun gaslosunar.
Algengar gallar í tengslum við súrefnisskynjara eru eitrun, uppsöfnun kolefnis, sprungur úr keramik, brennandi hitaþolsvíra og brot á innri raflögn. Þessar bilanir geta skert getu skynjarans til að mæla súrefnismagn nákvæmlega og geta leitt til afkastavandamála í farartækjum eða iðnaðarferlum